De meeste van mijn Russische vrienden geven geen moer om politiek. Ze ‘doen hun ding’. Ze werken, reizen, studeren en vloeken op de politiek. Tijdens de parlementsverkiezingen gingen er misschien een paar naar het stembureau. Bij de Medvedev-verkiezingen stemde niemand.Mijn vriend Andrej had een interessante tactiek: hij ging naar het stembureau om zijn biljet op te halen en nam die vervolgens mee naar huis. ‘Zo kunnen ze er tenminste niet meer mee frauderen’. Hij was niet de enige. Een overzicht ‘stembiljetgraffiti’. (via) (more…)

My account on Twitter – formerly the latest in all things web 2.0 – has been revived again. Many people are asking me now why the hell I’m back. Well, we’re doing a small experiment here. I’ll give it a try for a month or so, just to see what will happen – especially to see if it has any effect on journalism.

So feel free to join me, www.twitter.com/obk

MOSKOU – Ten tijde van de Sovjetunie was yoga wegens het mystiek-religieuze karakter verboden. Tegenwoordig doet zelfs de aankomende Russische president Dimitri Medvedev aan yoga. Volgens het glossy magazine Tajni Zvjozd kan Medvedev zelfs op zijn hoofd staan. Andere media berichten dat de toekomstig leider dankzij yoga tot rust komt en dat zijn vrouw Svetlana hem heeft overgehaald de oude Indiase methoden tot beheersing van lichaam en geest te beoefenen. (meer bij de Telegraaf)

SINT-PETERSBURG/MOSKOU – De Russische tabloid ‘Moskovsky Korrespondent’ stelt dat de Russische president Vladimir Poetin binnenkort trouwt met de 24-jarige ex-turnster Alina Kabajeva. Het blad berichtte dat Poetin in februari is gescheiden van zijn vrouw Ljoedimilla. Het Kremlin weigerde dinsdag ieder commentaar op deze geruchten. Moskovsky Korrespondent beroept zich op ingewijde kringen in Sint-Petersburg waar Poetin vandaan komt en in juni zou hertrouwen. (Meer bij nu.nl / achterklap – daar waar het thuishoort…)

Ik sliep op de bank van Mohammed, ergens in een buitenwijk van Damascus, zeker een half uur rijden van het centrum. ‘Ik ga Mohammed ophalen’, zei Mohammed. ‘Zijn vlucht uit Bagdad komt bijna aan.’ Mohammed was al weg voor ik er weet in had. Ik ging naar het toilet, maar er was geen water. Plots begreep ik waarom er zoveel lege Pepsi-flessen met water in de douche stonden. Water is er voor de gewone mens in Damascus maar twee uur per dag.

Mohammed, die uit Bagdad, is 18 en speelt fantastisch gitaar. Veel meer heeft hij Irak ook niet meegenomen. Mohammed en Mohammed spelen treurige Arabische nummers, en vooral veel Metallica. Mohammed spreekt heel weinig Engels, maar drukt zich uit in songteksten van de muziek waar ik tien jaar geleden ook naar luisterde. Hij is geboren op 01-01-1990.

‘Hoe is Badgad nu?’, vraag ik.
‘Very bad.’, zegt hij.
‘Hoe was het eerder?’
‘’Very bad’, zegt hij weer.
‘Wat als de Amerikanen naar huis gaan?’
‘Very bad’.

Ik vraag hem naar zijn famillie. Zijn ze nog in Irak? Zit zijn familie ook in Syrie?
‘Syria Safe’, zegt hij. ‘Nothing else matters’.

De intro van een verhaal van 14-pagina’s voor Matten.

Koop dat blad! Kijk op mattenschaakverhalen.nl

(eerder)