Wie in Rusland iets opzoekt gebruikt zoekmachine Yandex. Terwijl in de meeste delen van de wereld internet zonder het Amerikaanse Google ondenkbaar is heeft het Russische Yandex ruim 60 procent van de markt in handen. Tot op heden weet het bedrijf Google en de overheid op afstand te houden.

,,Het was een vreemde tijd. Onder Gorbatsjov moesten wij aan de universiteiten plots bedrijfjes beginnen, zo is ook Yandex ontstaan”, legt Jelena Kolmanovskaja uit, hoofdredacteur van de Russische internetgigant. Toen de eerste computers op de markt kwamen was er geen software beschikbaar die de complexe Russische grammatica doorzoeken. ,,Je kon alleen op letters zoeken, dat was niet voldoende. Onze ingenieurs kwamen met software die de naamvallen en taalkundige nuances wel begreep. In het begin verkochten we floppydisks waarmee je door de bijbel kon pluizen, vooral omdat daar geen copyright op zit”, grapt Kolmanovskaja. Inmiddels heeft Yandex meer dan 1700 mensen in dienst, boekte het vorig jaar ruim 230 miljoen euro winst en heeft het kantoren in verschillende delen van Rusland, Oekraine en de Verenigde Staten.

Met een marktaandeel van 60 procent laat Yandex het Amerikaanse Google op de Russische zoekmarkt ver achter zich. Het bedrijf haalt ongeveer 80 procent van haar inkomen uit online advertenties. ,,Het is een gemakkelijke, effectieve en goedkope manier van adverteren. Vooral de kleine bedrijven maken er gebruik van, we hebben meer dan 100.000 klanten”, weet Kolmanovskaja uit. Net als Google heeft Yandex een heel pallet aan gratis diensten, e-mail, een fotodienst, gedetailleerde kaarten, een nieuwsdienst, prijsvergelijkers en een razend populaire filedienst die betrouwbare informatie geeft over de verkeersopstoppingen in de verschillende Russische steden.

Google is echter bezig met een charme-offencief in Rusland. Terwijl het bedrijf nagenoeg nergens ter wereld adverteert zijn er in Rusland allerlei billboards, advertenties en zelfs door Google gesponserde bankjes in parken te vinden. ,,We zijn niet bang voor Google, internet is een dynamiek speelveld”, zegt Kolmanovskaja. ,,Onze software begrijpt het Russisch nog altijd beter dan Google. We moeten zorgen dat we een paar stappen vooruit zijn. We zijn nu vooral bezig met de groei van internet in de regio’s.Met de Russische overheid heeft het bedrijf een moeizamere relatie. In tegenstelling tot de reguliere media in Rusland is het internet nog altijd ‘vrij’. Toch duiken er om de zoveel tijd plannen op om reguleringen en beperkingen in te voeren. ,,Op dit moment zijn er geen wetten die ons wat dan ook verbieden”, zegt Yandex. ,,Maar onze juristen zijn daar dag en nacht mee bezig. De overheid denkt tegenwoordig met ons mee, we praten met elkaar. En dat is op zich al vooruitgang.”

This entry was posted on Tuesday, December 22nd, 2009 at 5:16 am and is filed under tags:GPD, Russia, Yandex. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.